Vilken mikrofon ska jag välja för tydligt tal i studio?

Frågan som alltid kommer först

Under de första timmarna på ljudmodulen räcker någon nästan alltid upp handen och frågar samma sak: vilken mikrofon ska jag välja? Frågan är rimlig, för utbudet ser stort ut och många tror att det finns ett rätt svar som gäller överallt. Det gör det inte. Valet beror på vad som ska sägas, vem som säger det och hur mycket som syns i bild.

Johan Nyberg som undervisar i ljud brukar svara med en motfråga: vad ska mikrofonen klara av under sändningen? En programledare som sitter still vid ett bord ställer helt andra krav än en reporter som går över studiogolvet. Därför börjar vi alltid med situationen och inte med utrustningen.

Jag är ljussättare och inte ljudtekniker, men jag står bredvid i studion varje kursvecka och ser samma mönster hos nybörjare. Ljuset och ljudet byggs ihop, och en mikrofon som hamnar i fel läge förstör både bilden och talet.

Klipsmikrofon, handmikrofon eller galge

Klipsmikrofonen sitter fast på kläderna och ger jämn nivå när programledaren rör på huvudet. Den är vanlig i nyhetsstudior just därför. Nackdelen är att tyget kan prassla mot den, och att den fångar bröstkorgens klang om den sätter för lågt. Placera den runt en handsbredd under hakan.

Handmikrofonen ger tydlig röst och ett lätt sätt att styra avståndet, men den upptar en hand och kräver att personen håller den stadigt. I livesändning med intervjuer fungerar den bra, om den som håller i den har fått en kort genomgång först.

Mikrofon på galge eller arm hänger utanför bild och passar när flera personer sitter vid samma bord. Då blir avståndet och riktningen avgörande. En kardioid mikrofon fångar mest framifrån och dämpar rummet bakom, vilket hjälper i en studio med hårda ytor.

• Klipsmikrofon: jämn nivå, känslig för prassel
• Handmikrofon: tydlig röst, kräver trygg hållning
• Galge: ingen synlig utrustning, känslig för avstånd

Placeringen betyder mer än priset

En dyrare mikrofon som sitter fel låter sämre än en enkel som sitter rätt. Det är den mest användbara regeln jag kan ge. Avståndet mellan mun och mikrofon styr hur mycket rum och bakgrundsljud som kommer med, och det går inte att rätta till i efterhand under en direktsändning.

På kursen testar du själv: samma mening läses in med mikrofonen tio, tjugo och fyrtio centimeter från munnen. Skillnaden hörs direkt i hörlurarna. Nära ger närhet och fylligare röst, långt bort ger ett ihåligt, rumsligt ljud som tröttar lyssnaren.

Tänk också på riktning. Mikrofonen ska peka mot munnen, inte mot högtalaren eller en blank vägg. Ett par centimeters justering kan ta bort ett ven eller en skarp s-ljud som annars skulle följa med hela programmet.

Från mikrofon till mixerbord

När mikrofonen är vald går signalen till mixerbordet, och där avgörs om talet blir tydligt. Du ställer in förstärkningen så att den starkaste repliken ligger en bit under det röda, med marginal för att någon höjer rösten. Hellre lite för lågt än klippt ljud, som inte går att rädda.

Sedan kommer nivån på kanalreglaget. Dela upp jobbet: förstärkningen sätter du en gång vid provet, reglaget använder du under sändningen. Blandar du ihop dem får du antingen brus eller ett ljud som studsar.

Lyssna alltid i hörlurar medan du ställer in, och prova med den som faktiskt ska tala. Att läsa av nålen på en kollega som viskar säger lite om hur en entusiastisk programledare låter tre minuter in i programmet.

• Sätt förstärkningen vid ljudprovet
• Håll marginal till toppnivån
• Använd kanalreglaget under sändning

Vanliga misstag som går att undvika

Det vanligaste misstaget är att mikrofonen sätts på i sista stund. Ljudprov hinner inte göras ordentligt, och problem upptäcks först i luften. Räkna av tid för ljudet redan i planeringen av studiodagen, på samma sätt som du gör för kameror och ljus.

Ett annat är att glömma batterierna i trådlösa mikrofoner. Byt före varje sändning och ha reserv inom räckhåll. Ett tredje är kablar som löper parallellt med strömkablar, vilket ger brum som är svårt att spåra när allt redan är inkopplat.

Och så den som glömmer stänga av mikrofonen när någon går ut ur bild. Därför lär vi oss rutiner: vem öppnar, vem stänger, och vad säger man i produktionsteamets kommunikation så att alla vet vad som gäller.

Så arbetar du med frågan på kursen

I ljudmodulen får du prova alla tre typerna med samma text och jämföra i hörlurar, först tillsammans med Johan och sedan på egen hand. Du placerar mikrofoner på olika personer, ställer in mixerbordet och får felsöka ett problem som någon av oss lagt in i förväg.

Målet är inte att du ska kunna alla modeller utantill. Det är att du ska kunna se en situation, välja en mikrofon, placera den rätt och veta vad du lyssnar efter. Det är en färdighet som går att öva upp, även om du aldrig har rört ett mixerbord tidigare.

Kommer du med en fråga om just ditt fall är det oftast bäst att ta den på plats, vid utrustningen, där du kan höra skillnaden själv.